El Papa Francisco, cuyo verdadero nombre era Jorge Mario Bergoglio, dejó una huella imborrable en la Iglesia Católica durante su pontificado de 12 años. Conocido como el “Papa de las periferias”, su legado se caracterizó por una profunda preocupación por los más desfavorecidos y una firme defensa de la justicia social.
Desde su elección en 2013, Francisco se distanció de las solemnidades tradicionales del cargo y adoptó un estilo más cercano y accesible. Su deseo de ser llamado “padre Jorge” reflejaba su visión pastoral de una Iglesia “con olor a oveja”, enfocada en la vida concreta de los fieles.
Reformas Progresistas y Apertura a la Diversidad
Si bien no hubo cambios en los dogmas fundamentales, el papado de Francisco se distinguió por una serie de reformas y actualizaciones destinadas a una mayor apertura y participación. Uno de los aspectos más destacados fue su postura inclusiva hacia las personas LGBTQ+, condenando la criminalización de la homosexualidad y permitiendo la bendición de parejas del mismo sexo.
Además, Francisco impulsó un mayor protagonismo de las mujeres en la vida eclesiástica, nombrando a figuras clave como Raffaella Petrini y Simona Brambilla en puestos de liderazgo. Aunque no avaló la ordenación de mujeres al sacerdocio, su enfoque fue claro: “Donde no hubo cambios en el dogma de fondo, se permitió abrir espacios de comunión y de participación efectiva”.
Defensa de los Pobres y el Medio Ambiente
La opción preferencial por los pobres fue una constante en el pontificado de Francisco. Denunció con firmeza las lógicas de exclusión del capitalismo contemporáneo y cuestionó la idea de que la riqueza de unos pocos garantizaría el bienestar de las mayorías.
Además, Francisco fue pionero en incorporar a su visión pastoral una postura activa de defensa del medio ambiente. Su encíclica Laudato Si’ unió su crítica al modelo económico con el enfrentamiento al negacionismo climático y la vocación por la preservación de los ecosistemas, marcando un hito en el compromiso de la Iglesia con la crisis ambiental.
Desafíos y Legado Duradero
La sucesión de Francisco plantea interrogantes sobre la dirección y continuidad de su legado. La tensión entre reformistas y conservadores, así como la división entre Europa y otras regiones, serán factores clave a considerar en la elección del próximo pontífice.
Sin embargo, es probable que el sucesor de Francisco busque consolidar las reformas realizadas, ya que alrededor del 80% de los cardenales con derecho a voto fueron nombrados por él. Figuras como Luis Antonio Tagle de Filipinas o Charles Maung Bo de Myanmar emergen como posibles candidatos que podrían profundizar el camino trazado por el Papa argentino.
El legado de Francisco se caracterizó por una Iglesia más cercana a los fieles, más comprometida con la justicia social y la preservación del medio ambiente. Su visión transformadora dejará una huella duradera en la Iglesia Católica y en el mundo.
